El pasado 7 de marzo impartí en Ortigueira (A Coruña) un taller dedicado a algo que considero fundamental en la práctica del yoga: cómo desarrollar criterio para ajustar la práctica cuando aparece una dificultad real. No fue un taller para aprender “la forma correcta” de hacer una postura. Fue más bien un laboratorio práctico para explorar cómo usar tres parámetros muy simples —esfuerzo, progresión y variación— para organizar la práctica con más inteligencia.

Durante la mañana trabajamos con muchas posturas y movimientos distintos. Las inversiones aparecieron al final, pero solo como un contexto especialmente exigente donde poner a prueba los principios que habíamos estado explorando.

Porque la práctica no ocurre en abstracto. Ocurre en cuerpos concretos, con nombres propios, con historias distintas, con creencias determinadas, con limitaciones distintas y con percepciones muy diferentes del esfuerzo. Y eso lo vimos claramente a lo largo del taller.

El problema no suele ser la técnica

En muchas situaciones el primer impulso es buscar una solución técnica: colocar mejor las manos, ajustar la alineación, activar más el abdomen. Pero varias veces durante el taller se vio algo interesante: el problema no era la técnica, sino la intensidad. En uno de los ejercicios iniciales una alumna estaba trabajando una preparación de inversión. Antes incluso de levantar el peso del suelo su respiración ya se aceleraba, los hombros se tensaban y el movimiento se volvía brusco. No hacía falta más explicación técnica. El sistema ya estaba trabajando demasiado fuerte.  En lugar de añadir más instrucciones, hicimos algo mucho más simple: reducir la dificultad del ejercicio. Cambiamos ligeramente el apoyo, ajustamos la base de los brazos y propuse un criterio muy claro: subir solo hasta donde pudiera mantener una respiración tranquila. El cambio fue inmediato. No apareció una postura perfecta, pero apareció algo más interesante: control. Ese momento resume bien una de las ideas que atravesaron todo el taller: muchas veces el problema no es falta de técnica, sino exceso de intensidad.

«El aprendizaje es una búsqueda continua de una mejor solución a un problema (motor) lograda por repetir sin repetición (redefiniendo el movimiento en cada ejecución).» Nikolai Bernstein

La práctica como ajuste continuo

A lo largo de la mañana fuimos trabajando con distintas posturas y movimientos explorando cómo pequeños cambios pueden modificar completamente la experiencia de un ejercicio. A veces bastaba con cambiar el rango del movimiento, ya fuera aumentando o reduciendo su amplitud. Otras veces con introducir una ayuda. O con transferir parte de la dificultad a otra zona del cuerpo. Lo importante no era encontrar una única forma correcta de hacer cada ejercicio, sino aprender a ajustar la tarea para que el sistema pueda trabajar sin entrar en lucha. En ese proceso apareció una idea clave: la dosis de esfuerzo. Cada ejercicio tiene que exigir algo, pero esa exigencia tiene que poder regularse. Igual que en farmacología la dosis puede ser medicina o veneno, en la práctica ocurre algo parecido, respecto del estímulo y la cantidad de estrés que se aplica sobre los sistemas y tejidos del cuerpo. Un ejercicio es útil si produce un nivel de esfuerzo que el sistema puede utilizar para aprender.

Las ayudas no son trampas

Durante el taller surgió una pregunta que aparece a menudo en yoga: ¿usar una ayuda no es “hacer trampa”? En realidad ocurre justo lo contrario. Las ayudas son una forma buenísima de regular la dificultad del ejercicio. Si la tarea es demasiado difícil, el sistema entra en protección y deja de aprender. Si es demasiado fácil, tampoco ocurre nada nuevo y se estanca. Una pared, un apoyo o una variante permiten ajustar el ejercicio para encontrar ese punto intermedio donde el cuerpo puede explorar sin bloquearse. En ese sentido no rebajan la práctica. La hacen más precisa y adquiere un nivel superior.

La respiración como indicador

La respiración apareció durante todo el taller como una herramienta muy concreta. No como una técnica especial que añadir a la práctica, sino como un indicador de lo que está ocurriendo en el sistema. En varios momentos observamos cómo la respiración cambiaba cuando la intensidad del ejercicio se volvía demasiado alta. En lugar de corregir inmediatamente la postura, parábamos un momento para observar ese cambio. ¿Qué nos está diciendo esa respiración? ¿Está señalando un esfuerzo útil o un exceso de tensión? Muchas veces la respuesta no era añadir más técnica, sino ajustar mejor la tarea para que el reto estuviera a la medida de la capacidad.

Las inversiones como laboratorio

Después de trabajar estos principios con muchas posturas y movimientos diferentes, los aplicamos en un contexto más exigente: las inversiones. Sirsasana y Sarvangasana son especialmente interesantes porque concentran muchos de los desafíos de la práctica: estabilidad, orientación espacial, control del esfuerzo y, en muchos casos, miedo. Pero en lugar de tratarlas como posturas a conquistar, las utilizamos como un laboratorio para observar cómo responde el sistema. Qué ocurre con la respiración. Cómo cambia la percepción del esfuerzo. Dónde aparece la dificultad dominante. Y qué pequeñas modificaciones pueden devolver el control a la práctica y que la persona desarrolle autoeficacia.

Ajustando los esfuerzos en mukha hasta sirsasana

Aprender a leer la práctica

Al terminar la mañana alguien comentó algo que me pareció una buena síntesis de lo que habíamos hecho. No habíamos aprendido simplemente cómo hacer una postura. Habíamos aprendido algo más útil: cómo pensar la práctica cuando aparece una dificultad. Cómo decidir: qué variante usar, cuándo reducir intensidad, cuándo insistir o cuándo cambiar el enfoque. Y sobre todo cómo empezar a confiar más en la propia capacidad de observar y ajustar.

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